¿Es posible integrar Google Chromecast en el día a día de la educación?
¿Qué es Google Chromecast?
La primera versión de Google Chromecast está a punto de cumplir sus tres años en el mercado y, sin embargo, mucha gente aún no sabe exactamente qué es eso de un Chromecast y para qué sirve. Vamos, entonces, por partes.
En verano de 2013 Google lanza un pequeño dispositivo similar a un pendrive que permite ver vídeos e imágenes en streaming en nuestra televisión. ¿Cómo? Aprovechando la conexión HDMI de la televisión y la red Wifi. Así, permite enviar contenidos de cualquier dispositivo conectado a la red (móvil, PC, tablet...) a la televisión, con las infinitas posibilidades que ello conlleva. Es tal su potencial que, pocos meses después de su lanzamiento, era un éxito de ventas, pese a su sencillez y sus limitaciones.
En 2015, Google apuesta por ofrecer una mejora del servicio, lanzando Google Chromecast 2 y ofreciendo dos claras diferencias respecto al anterior: más rapidez y mejor diseño.
Ahora que sabemos, en términos generales, qué es un Chromecast, vamos al detalle.
¿Cómo configurar Google Chromecast?
Una vez tenemos en nuestras manos la pequeña caja que contiene el Chromecast (que podemos conseguir por unos 35 euros), los pasos para configurarlo serán menos de los que hemos dado para comprarlo (incluso si nos lo han traído por mensajería y solo nos hemos levantado a abrir la puerta).
En la parte interna de la caja del flamante Chromecast aparecen los primeros pasos que debemos seguir para configurar el Chromecast:
1. Conectamos el alimentador de corriente al Chromecast
2. Chromecast a la conexión HDMI de la televisión (gracias al imán incorporado, quedará recogido y disimulado tras la pantalla)
3. Enchufamos el Chromecast a una toma de corriente.
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| Instalación Chromecast. Fuente: https://support.google.com |
Instalación realizada, solo queda conectarlo a la red. Para ello, Google nos lo pone fácil, muy fácil, con la aplicación Google Cast y su pestaña Dispositivos. Si todo va bien en un par de minutos estaremos enviando contenido a la televisión a través de Chromecast.
Sin embargo no todo es tan cómodo cuando nos disponemos a instalar el Chromecast. En varias ocasiones se producen problemas de conexión y no se puede detectar la red wifi. Habitualmente, se trata de reconfigurar el router siguiendo los pasos aquí descritos.
¿Qué podemos hacer con un Chromecast?
Resulta sorprendente la cantidad de funcionalidades que pueden surgir de un aparato tan pequeño y, por qué no decirlo, barato. La primera es el motivo por el que muchos se hacen con un uno: convertimos la televisión en Smart Tv por menos de 40 euros. Motivo de peso, sin duda. Pero si nos quedamos ahí, desaprovechamos el dispositivo.
Una de las limitaciones de la primera versión de Chromecast era la falta de apps compatibles. Traba que Google empezó a saltar en febrero de 2014, permitiendo que cualquier desarrollador pueda integrar Chromecast en sus aplicaciones gracias a SDK Chromecast. Así., poco a poco, el listado de apps que integran Chromecast va creciendo. Podemos encontrar todas las aplicaciones compatibles aquí.
Chromecast presentado, vamos al grano, ¿se le puede sacar partido en las aulas?
Chromecast en educación
Este pequeño dispositivo facilita algo que debería ser un pilar de cualquier aula: el trabajo colaborativo. Con un Chromecast conectado en el proyector del aula y al wifi del centro, todos los alumnos y el propio docente pueden enviar contenido a la pantalla. Así, compartir presentaciones, documentos o vídeos se consigue en un solo clic. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce y dicha facilidad para enviar contenidos puede suponer, también, el gran contra del uso de este dispositivo en las aulas. Vamos, entonces, a analizar ventajas e inconvenientes.
Ventajas de un Chromecast en las aulas
- Cada Chromecast se puede identificar fácilmente, poniéndole el nombre del aula en qué se encuentre, por ejemplo. Así, en una misma red wifi se pueden conectar varios dispositivos y reconocerlos con facilidad.
- Cada vez más aplicaciones integran Chromecast, entre ellas varias que se pueden aprovechar con finalidades educativas. Un ejemplo de ello es Mathduel for Chromecast, una manera diferente de unir educación y juego.
- Realizar presentaciones de forma rápida, sin cables y desde cualquier punto del aula. Sólo necesitamos un móvil o tablet. Si, además, las presentaciones se realizan con Google Slides se puede enviar contenido directamente a la pantalla, gracias a su integración con Chromecast.
- Permite utilizar aplicaciones en streaming. Todo lo que aparece en el ordenador (siempre que sea en Chrome o aplicación que integre Chromecast, claro) será transmitido a la pantalla. Así, es posible complementar cualquier explicación sobre una determinada aplicación con su ejecución. Por ejemplo, se puede explicar cómo enfocar un microscopio mientras se realizan los pasos en microscopios virtuales y que todos los alumnos lo vean a través de la pantalla.
- Permite que cualquier alumno muestre sus progresos compartiendo pantalla de forma rápida, creando así un espacio de debate con los compañeros y profesor sobre documentos, datos, presentaciones, vídeos, etc.
Inconvenientes de un Chromecast en las aulas
Si tenéis experiencia docente, leyendo las ventajas nombradas seguro que se os han ocurrido, casi de forma automática, varias desventajas. Vamos con ellas:
- Cualquier alumno conectado a la red wifi puede enviar contenido y, ello, incluye alumnos de otras aulas. Para evitarlo, únicamente los alumnos del aula deberían tener acceso a la contraseña, hecho que supone modificarla constantemente.
- No sólo cualquier alumno puede enviar contenido, sino que no podemos saber quién lo ha enviado. Abrimos de par en par las puertas al contenido inadecuado.
- Configurar un Chromecast en un centro educativo puede ser una tarea laboriosa, pues normalmente no se tiene acceso a la configuración del router para adaptarla a los requisitos de este dispositivo.
Haciendo balance, estos pequeños dispositivos tienen mucho que aportar en las aulas, pero antes se deben superar una serie de barreras que hacen que muchos docentes aún no puedan dar el paso de implementarlos en el día a día de sus aulas.
